在一般人的概念里，花菜只有两种，一种是白色的，还有一种就是绿色的西兰花。今天小谷要推荐一种紫花椰菜，它色彩艳丽，看上去让人有些晕，一些消费者甚至会被吓着，“这货能吃吗？”
别担心，这些颜色不是人工染的，而是生来如此。彩色蔬菜不是一个新概念，许多蔬菜本身就有多种颜色，只不过我们常见的大多是依据口感、适应性等指标选育出来，并逐渐固化下来的品种。
目前市场上销售的彩色蔬菜，有些是从国外引进的品种，也有一些是国内地方特有品种，区域性较强，比如建德的白苦瓜，这些品种本就存在，现在逐步推向市场。
紫色花椰菜原产欧洲地中海沿岸一带，属花椰菜的变种，商品性佳。其蛋白质含量接近3%，几乎与牛奶中的蛋白质含量相当，这无疑为喜爱植物蛋白的人群提供了更好的蛋白质获取途径。其中最突出的亮点是花椰菜中钾含量非常高，在所有食物中，钾含量高于2500毫克就属于富钾食物，如香蕉、玉米、肉类等。而对于预防心血管疾病来说，从蔬菜中获取钾无疑是最好的途径。除了具有普通花菜富含维生素C之外，还含有一种特殊物质花青素，对人体有辅助保健作用。
紫花菜的播种时间，一般在每年的7月底至8月初，主要技术与莲白和普通花菜类似，关键在于建苗床进行育苗，苗期35—40天，也就是处暑前后开始移栽。为确保花菜的花球着色获得充足的阳光，移栽时要掌握好密度，每亩栽1800－2000株为宜。
紫色花菜和普通花菜一样，均容易发生黑腐病。为此，在第二年播种前，要种子进行消毒，并在移栽后采取排除积水等管理措施加以预防。10月中下旬开始生长花球时，再进行一次药剂防治。
紫花菜从移栽到成熟，一般需要90天时间，也就是从12月中旬即可采收。但由于冬季气温低，紫花菜生长缓慢，不容易抽薹，因此采收期一般可持续到2月中旬。成熟后的紫花菜，平均每个花球重量有2斤左右，与普通花菜差不多，亩产量最高可达3500斤以上。
紫花菜花球紫红，整齐、美观，但也有的花球呈淡紫色，或是着色不一致，看上去深浅不一，主要是着色不均匀造成的。需要充足的阳光才能着色全面，因此在花球生长成型阶段，要坚持为它摘叶采光。尤其在采收前半个月，还要把遮挡阳光的叶片全部予以摘除。
目前市场上紫花菜的零售价是同季节普通花菜的1倍以上。现在人们的消费需求越来越多样化，五彩米、彩色蔬菜的出现迎合了人们新鲜好奇的需求点，丰富的色彩也点缀了人们的餐桌，同时也发展了特色农业。
不过，曾经也有人质疑过彩色农产品，比如黑花生用水一泡发现会掉颜色，就以为是人工染色的。其实，农业专家就此辟过谣：彩色蔬菜是大自然就存在的，有的品种是杂交而来的，它们的颜色是纯天然的，就像西瓜汁是红色的、黄瓜汁是绿色的，会掉色属于正常现象。
还有一种质疑声音是：彩色蔬菜是转基因农产品。这个说法也不靠谱，转基因技术主要是提高农作物抗病性和耐储存性的，并不是用来改变蔬菜的颜色。
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